Uno de los grandes problemas de la tenencia de mascotas, es que muchos de sus dueños tienden a abandonarlas, alegando cualquier motivo injustificable. Los datos hablan por sí solos: un abandono de un perro o un gato cada 210 segundos. Con el objetivo de paliar esta situación, el Centro Integral de Acogida de Animales de Madrid (CIAAM) ha decidido poner en marcha una prueba piloto titulada "Programa Nintendogs para la tenencia responsable de animales".
Esta iniciativa utilizará el videojuego Nintendogs + Cats para educar a los futuros adoptantes en los hábitos, rutinas y necesidades diarias de los animales, semanas antes de que se efectúe la operación de adopción. Es una forma de concienciar y preparar a los futuros dueños para el cuidado de una mascota real, entrenándolos con una virtual que se comportará de la misma manera que la de carne y hueso.
El adoptante deberá jugar, cuidar y educar a la mascota virtual, incluso deberá realizar paseos reales diarios a su perro virtual, contabilizados gracias al podómetro instalado en la consola 3DS. Si los cuidados no son los adecuados, la mascota virtual acabará fugándose y la adopción podría quedar en suspenso.
La idea final es que el usuario vea los cuidados reales que ha de tener un animal, y si es incapaz de cuidar a su mascota virtual, pues debe saber que tampoco estará preparado para cuidar a una mascota real.